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Islandia, oficialmente denominado República de Islandia, es un país europeo que se sitúa en mitad del Atlántico entre América del Norte y Europa, concretamente en las latitudes altas del hemisferio norte. Está muy cerca del círculo polar ártico, que roza sus extremos septentrionales y son las aguas atlánticas las que bañan por completo sus 4988 kilómetros de costa.

Por su condición de insularidad, no tiene fronteras con ningún país. Tiene una población de aproximadamente 331 000 habitantes, y una extensión de 103 125 km². Debido a esto, se le considera el país menos poblado de Europa, dado que cuenta con una densidad de población de 2,9 habitantes por km². La capital y ciudad más poblada es Reikiavik y las zonas colindantes en el suroeste del país son el hogar de dos terceras partes de la población.

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL

La división administrativa con la que se organiza esta nación divide al país en ocho regiones geográficas, las cuales son: Höfuðborgarsvæðið, que es el distrito donde se encuentra localizada la capital del país; Suðurnes, localizada en la zona suroccidental; Vesturland que se sitúa en la zona occidental; Vestfirðir (fiordos occidentales); Norðurland Vestra, en la zona noroccidental; Norðurland Eystra, situada en la zona nororiental; Austurland, que se localiza en la zona oriental; y por último Suðurland, en la zona meridional. Además de esto, cuenta con una división menor de 74 municipios.

ORGANIZACIÓN POLÍTICA

Islandia es una república parlamentaria, que se rige por la Constitución de 1944, la cual ha tenido que ser enmendada en varias ocasiones. El poder ejecutivo recae sobre el presidente de Islandia, que es el jefe de Estado y es elegido mediante votación directa para un mandato de cuatro años. Tiene como principales facultades: nombrar a los funcionarios públicos, celebrar tratados con otros Estados, suspender las sesiones del parlamento por un período de tiempo limitado (siempre que no exceda las dos semanas ni más de una vez al año), disolver el parlamento y convocar nuevas elecciones dentro de los 45 días posteriores al anuncio de la disolución, y presentar proyectos de ley ante el parlamento, entre otras.

Por otro lado, el poder legislativo es unicameral y está representado por el parlamento, conocido oficialmente como Althingi. Este se compone por 63 miembros, los cuales son elegidos a través del voto directo y secreto para un período de cuatro años. Entre sus funciones se encuentran: la responsabilidad de preservar el funcionamiento de la democracia, debatir sobre iniciativas de ley o discutir el presupuesto. 

Por último, el poder judicial recae sobre el Tribunal Supremo o Haestirettur y en los tribunales de distrito. El Tribunal está compuesto por 9 jueces, y es independiente del poder ejecutivo y legislativo.

ECONOMÍA

En cuanto a la economía de Islandia, podemos definirla como capitalista, pero se caracteriza por una amplia asistencia social, el bajo desempleo y una extraordinaria equidad en la distribución de ingresos. El país depende principalmente de la industria pesquera, que es la responsable del 40 % de las ganancias por exportaciones, por más de 12 % del PIB y empleando al 5 % de la población. En la última década, el país ha diversificado su economía, ampliando las industrias y el sector de servicios, particularmente los sectores de producción de software, biotecnología y turismo.

CULTURA

La cultura de Islandia es el conjunto de manifestaciones culturales de la sociedad islandesa tanto en la isla como en otros países. Entre algunas de las personalidades influyentes de esta cultura podemos nombrar al escritor Halldór Laxness, que recibió el Premio Nobel de Literatura en 1955. En el ámbito de la  música destacan especialmente la cantante Björk y el grupo Ligur Rós. Otras artes tradicionales distintivas de la cultura islandesa son la tejeduría, la artesanía en plata y la talla de madera.

Uno de sus pilares son las Sagas de los islandeses, que contienen una importante parte de la historia de la isla. El área de Reikiavik tiene teatros como el Harpa, que alberga la Orquesta Sinfónica de Islandia y la Ópera Islandesa, lo mismo que galerías de arte, librerías, cines y museos.