L’estonien est une langue de la famille ouralienne, plus précisément une langue finno-baltique, parlée principalement en Estonie, en Finlande, en Lettonie et en Russie. C’est d’ailleurs la langue officielle de l’Estonie. Bien que sa situation géographique principale le rende géographiquement proche des langues baltes que sont le letton et le lituanien, il est de la famille du groupe balte, comme par exemple le finlandais.

Les débuts de cette langue remontent aux 12e et 13e siècles. Il est né du mélange d’autres langues qui s’étaient détachées des dialectes finno-baltes. Les langues germaniques, slaves et baltes ont influencé la langue au cours des siècles.

Les premières grammaires et les premiers dictionnaires ont été rédigés au début du XVIIe siècle. En 1884, Karl August Hermann a publié la première grammaire estonienne, qui a contribué à la standardisation de la langue.

ASPECTS LINGUISTIQUES

Il compte 32 lettres et s’écrit en alphabet latin. C’est une langue agglutinante et flexionnelle dans laquelle les indicateurs grammaticaux et les terminaisons sont ajoutés à la racine du mot. Les mots n’ont pas de genre ni d’article. Il existe toutefois un indicateur pour le genre féminin. En outre,   il y a 14 cas grammaticaux basés sur le changement de suffixe.

Il n’existe que deux temps de verbe, le présent et le passé, et quatre modes de verbe : l’indicatif, le conditionnel, le citatif et l’impératif. Le futur se construit avec le présent ou au moyen de formes analytiques ajoutées au verbe auxiliaire.

Il existe deux dialectes : le dialecte du nord, basé sur le dialecte de Tallinn, la capitale de l’Estonie, et le dialecte du sud, basé sur le dialecte de Tartu, la deuxième plus grande ville d’Estonie. Les deux dialectes sont mutuellement intelligibles.

ÉCONOMIE, CULTURE ET L’ESTONIEN

L’Estonie, principal pays de langue estonienne, possède une économie de marché moderne. Cette économie bénéficie des secteurs de l’électronique et des télécommunications. Ce pays importe des machines et des équipements électriques, des combustibles minéraux, des produits chimiques et, dans une moindre mesure, des denrées alimentaires, des matières plastiques et des textiles.

L’Estonie exporte également des machines, des équipements électroniques, du bois et des textiles, principalement vers la Suède, la Finlande, la Russie, la Lettonie, l’Allemagne et la Lituanie. Certains de ces pays, comme la Finlande et la Russie, partagent une population de langue estonienne.

L’Estonie est un pays qui fournit des matières premières grâce à sa langue officielle. Pour cette même raison, compte tenu de l’importance des matières premières pour le développement de technologies plus avancées, l’estonien joue un rôle important dans l’économie.

Sur le plan culturel, l’Estonie a été influencée par les traditions des régions voisines, ainsi que de la Suède et de la Russie, ce qui se reflète dans sa langue. Traditionnellement, le pays est considéré comme une zone de rivalité entre l’Europe de l’Ouest et l’Europe de l’Est. Il convient de mentionner que certaines traditions chrétiennes sont reconnues au niveau national : l’Église protestante et l’Église orthodoxe.

L’IMPORTANCE DE L’ESTONIEN

Comme il est principalement parlé en Estonie et en Finlande, pays de l’Union européenne, c’est une langue très importante dans les relations internationales. Bien que l’estonien ne soit pas une langue officielle de l’Union européenne, il s’agit d’une langue importante, car l’Estonie fait partie de l’espace Schengen, un espace européen dans lequel les personnes et les entreprises sont autorisées à se déplacer et à opérer sans contrôle aux frontières.

L’influence du secteur des transports, combinée à la situation géographique idéale de l’Estonie, rend l’estonien important, car si quelque chose est exporté par voie terrestre d’un pays du sud de l’Europe vers un pays du nord de l’Europe, il faut passer par le principal pays de langue estonienne.